Alan Mathison Turing, fue un matemático, lógico, científico de
la computación, criptógrafo y filósofo inglés. Hoy, en el aniversario de su
nacimiento, Google ha
querido homenajear al matemático con un doodle que
invita a pensar en lenguaje binario.
Es
considerado uno de los padres de la ciencias de la computación siendo el
precursor de la informática moderna. Proporcionó una influyente formalización de
los conceptos de algoritmo y computación: la
máquina de Turing. Formuló su propia versión de la hoy ampliamente
aceptada Tesis de Church-Turing, la cual postula que cualquier modelo
computacional existente tiene las mismas capacidades algorítmicas, o un
subconjunto, de las que tiene una máquina de Turing.
Durante
la Segunda Guerra Mundial, trabajó en descifrar los códigos nazis,
particularmente los de la máquina
Enigma; durante un tiempo fue el director de la sección Naval Enigma del
Bletchley Park. Tras la guerra diseñó uno de los primeros computadores
electrónicos programables digitales en el Laboratorio Nacional de Física del
Reino Unido y poco tiempo después construyó otra de las primeras máquinas en la
Universidad de Mánchester. Entre otras muchas cosas, también contribuyó de forma
particular e incluso provocativa al enigma de si las máquinas pueden pensar, es
decir a la Inteligencia Artificial.
La
carrera de Turing terminó súbitamente cuando fue
procesado por ser homosexual. No se defendió de los cargos y se le dio a
escoger entre la castración química o ir a la cárcel. Eligió lo primero y sufrió
importantes consecuencias físicas, entre ellas la impotencia. Dos años después
del juicio, en 1954, cometió suicidio tras ingerir cianuro.
