Herramientas de estudio

Existen, como ya he comentado algunas veces, herramientas que pueden ayudarnos a mejorar nuestra productividad a la hora de realizar trabajo en grupo. Desde los sofisticados com8s, schoology y edmodo, que fueron especialmente diseñados para el ambiente académico, hasta hootcourse.com, que usa twitter para crear grupos de discusión privados. Otras webs, como delicious.com, están más especializadas en la distribución y clasificación de enlaces.

Estas herramientas pueden ayudarnos a compartir, colaborar y eliminar el dolor solitario de los codos en la mesa. Podemos usarlas para compartir enlaces que nos ayuden a mejorar nuestro vocabulario en inglés, comoWordFinder, Save the words, Wordnik, wordgames y otras semejantes que podemos encontrar enonlineuniversities.com; podemos compartir las aplicaciones creadas por plml.org, organización dedicada a la creación de aplicaciones didácticas como boolify.org, buscador que usa piezas de puzzles para mostrar el funcionamiento de las cadenas booleanas o multiplicationtool.org, disponible en español y muy útil para practicar las tablas de multiplicar; podemos crear juegos con nuestros compañeros de clase usando las actividades que nos ofrecen en kubbu.com; podemos divulgar decenas de enlaces para conocer mejor nuestrosmares y océanos... durante nuestras horas de navegación por Internet descubrimos una enorme cantidad de recursos útiles de todo tipo, estos enlaces tienen que ser compartidos de una forma organizada, para posterior consulta y para poder crecer de la única forma que vale la pena: en grupo.


Es de todos sabido que Google tiene una excelente herramienta en Internet, Google Maps, y para PC, Google Earth, que pueden ayudarnos a descubrir ciudades y rincones de nuestro planeta de una forma que hasta hace poco era inimaginable, lo que muchos no saben es que hay varios juegos que usan esos recursos para ayudarnos a aprender geografía al mismo tiempo que pasamos un buen rato.

earthcontest.com, para jugar en grupo en un juego de misterio y uno de preguntas y respuestas, planetinaction.com, con tres juegos que nos ayudan a explorar y realizar misiones en la tierra, el mar y la luna, sea-seek.com, para realizar viajes virtuales a través de diferentes mares con submarinos, gewar.net, un juego de guerra en Google Earth que nos permite crear y conquistar ciudades, whereongoogleearth.net, para descubrir el lugar mostrado en las diferentes fotos del juego... son muchos los sitios existentes que podemos usar para ampliar conocimientos, buscar motivación y conocer mejor nuestro planeta.

Si buscamos algo más sofisticado podemos encontrar herramientas como arcgis.com, para crear mapas con capas de datos sobre los mismos, o los proyectos en español ikimap.com y mapnia.com, ideales para crear y compartir mapas de todo tipo (semejantes al conocido mapbuzz.com, con la misma finalidad).

Existen otros proyectos que muestran datos de interés sobre mapas existentes, como geocommons, maptube, o con datos sobre la selva amazónica o con los terremotos que ocurren en el mundo.

En fin, son cientos las aplicaciones que podemos encontrar en Internet con millones de datos interesantes usando mapas de todo el mundo. Desde mapas históricos hasta los más modernos imaginables. Aprovechad estos recursos, valen su peso en oro.

or un lado tenemos varias herramientas de Office que nos dejan editar un mismo documento entre varias personas al mismo tiempo, como el famoso Google Docs, la plataforma de Zoho, notapipe o sync.in, por ejemplo. Hay otras opciones, comowriteboard.com, typewith.me o thinkfree.com, aunque la mayoría de las veces no es necesario recurrir a ellas.

Si lo que necesitáis es comunicaros en grupo, no solamente editar documentos sino tener la posibilidad de reuniros virtualmente, os aconsejo alguna de las siguientes opciones, todas ellas bastante conocidas en el mundo empresarial:

- MemberHub. Permite comunicar grupos de hasta 30 miembros.
- Yugma. La versión gratuita permite hacer conferencias de hasta 20 personas al mismo tiempo.
- ProBoards. Ideal para generar foros de discusión haciéndolos públicos o privados.
- Skype. Para hacer llamadas, conferencias o incluso compartir archivos.

Muchas veces las tareas necesitan ser sincronizadas, con lo que se agradecen las herramientas que nos permiten tener registradas las fechas y las obligaciones de cada miembro. Os dejo algunas de las más útiles para este fin:

- Google Calendar. El calendario de Google donde puede anotarse prácticamente todo.
- MyNoteit. Especialmente dedicado para estudiantes, permite organizar tareas y notas.
- MeetWithApproval. Para crear grupos de estudio con tareas registradas.
- CollegeRuled. Para crear y compartir tareas en grupo y enviarlas, en caso necesario, a Facebook.
- Remember the Milk. El famoso sistema de listas de tareas que es usado para el mundo académico y profesional.
- Toodledo. Muy sencillo de usar, para gestionar tareas entre grupos.
- GradeMate. Otra herramienta de gestión de tareas enfocada al ambiente educativo.

Otra gran herramienta que es bastante usada en el ámbito académico es mikogo.es, una herramienta, disponible en español, pensada para facilitar las reuniones por Internet.

Es muy importante crear un catálogo de recursos útiles para las diferentes materias de estudio, no depender únicamente de grandes buscadores que, aunque no dejan de ser útiles, pueden hacernos perder mucho tiempo entre foros y artículos superficiales. Sitios web para aprender astronomía de forma más agradable y natural, enciclopedías especializadas en volcanes o en enfermedades respiratorias, tablas periódicas que muestran la información de decenas de formas diferentes, herramientas para facilitar el trabajo en grupo, aplicaciones para analizar datos estadísticos de todo tipo, juegos para practicar habilidades como la memoria o la concentración, archivos con importantes publicaciones científicas de nuestra historia, mapas con guerras de diferentes épocas, juegos para aprender geografía... la cantidad de recursos existentes que pueden hacer de nuestra vida académica una experiencia más productiva y entretenida es enorme, y es con ellos que podemos garantizar un aabsorción natural de conocimiento y mayores probabilidades en nuestro futuro éxito profesional.

Hay casos de alumnos que han dedicado mucho esfuerzo en crear perfiles de Facebook de personajes literarios estudiados en clase, una idea que ya comenté hace unos días y que ofrece un universo de posibilidades para profundizar en la personalidad de personajes reales y ficticios, hay otros que se dedican a seguir a personajes famosos en Twitter (políticos, magnates y demás) y analizar su día a día para sacar conclusiones interesantes... las redes sociales son una eterna fuente de inspiración, como muestra la presentación de slideshare con 20 ejemplos de cómo puede usarse twitter dentro de las clases. De la misma forma que estas redes pueden proporcionar formas originales de presentar trabajos, también pueden ser una fantástica fuente de información que no es fácil encontrar de otra forma.

Aplicaciones como wiffiti.com,www.uniqlo.com/utweet o anothertweetonthewall.com pueden ayudarnos a crear este efecto, mostrando los textos que se publican en twitter con una etiqueta determinada mientras presentamos el trabajo.

Un profesor nos pide un trabajo en grupo sobre la vida de Napoleón, con sus inquietudes, sus ambiciones, su vida personal, las batallas, las conquistas, los fracasos... algo bastante sencillo de encontrar en Internet dada la fama del personaje en cuestión.

Lo primero que tenemos que hacer es olvidarnos del papel. Podemos crear una web en blogger.com,wordpress.com, moogo.es, kafafa.com o en cualquiera de las decenas de opciones que publiqué en su tiempo en http://bit.ly/crearwebs . En este sitio podemos simular que nosotros somos el propio Napoleón, un portal en Internet con el contenido de lo que él hubiera escrito si en el siglo XVIII hubieran existido las herramientas de comunicación de hoy en día.

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